Скривено у каменитом терену северозападно од Куско, Мачу Пикчу, верује да је био Краљевска палата или свето место за владара Инка, чији је цивилизација је скоро потпуно уништен од стране шпанских освајача у КСВИ веку. Стотинама година постојања једне напуштене тврђаве није био познат све до америчког археолога Хирам Бингхам случајно наишао на њу 1911. године. Постојање овог места је позната само локалних пољопривредника који живе у близини.

Након спроведеног истраживања, научници су утврдили да је више од 150 објеката у Мачу Пикчу већина зграда храмова, светиња и купатила. Многи савремени археолози верују да Мачу Пикчу је стамбени племство и цареви Инца. Други научници сугеришу да је то свето место, указујући на своје близине планине и других географских карактеристика за које се сматра свето Инка. Десетине алтернативних хипотеза су изнели након Мачу Пикчу је први пут представљен на свету, на пример, да је то био трговачки центар, затвор, место да се повуче из сестринства, односно граду где је одржан крунисања Инка.

У лето 1911. амерички археолог Хирам Бингхам стигао у Перуу са малом групом истраживача, у нади да ће пронаћи тврђаву Инца. Бингам и његов тим, пролази кроз Урубамба долину у близини Куско на мазге и пешице, чуо од локалног фармера прича о рушевина на врху оближњег брда. Сељак је позвао планину Мачу Пикчу, да у кечуа значи "стари врх". 24. јул, после наглог и тешког успона на гребен планине, у хладном времену дриззли Бингам упознала малу групу сељака, који му је показао остатак пута. Вођени 11-годишњег дечака, Бингам први пут видела компликовану мрежу камених тераса испред улаза у Мачу Пикчу.

Срећан Бингам је написао причу о свом открићу "Тхе Лост Цити оф Инка", која је постала бестселер. Онда су хорде туриста почели да се окупљају у Перуу, на његовим стопама и да сазнате нешто више непознатих светих места Инка. Хирам Бингхам донео са собом у Иале артефакти пронађени током ископавања у Мачу Пикчу и понудио их за даља истраживања. Иако заслужан за откриће рушевина Мачу Пикчу Хирам Бингхам, у ствари, постоје докази да су мисионари и други били у тим местима током КСИКС и почетком КСКС века, али нису успели да обавесте цео свет.

Подручје Мачу Пикчу се простире на 5 километара, има 3.000 каменим степеницама које повезују своје различите нивое. Против позадини тропске планинске шуме на источним обронцима Анда Перуански видљивих рушевина Мачу Пикчу: зидови, терасе, степеништа и рампе спајају заједно у њиховом природном окружењу. Фино израђене зидане зграде, Градска поља и сложена вештачка водовод за наводњавање земљишта показују архитектонске и инжењерске, пољопривредне достигнућа цивилизације Инка. Централна зграда је сјајан пример изградње комплексних и високих зграда од клесаног камена, без везивања решења.

Археолози су идентификовали неколико различитих сектора које чине град - је пољопривредно подручје, стамбени простор, Тхе Роиал округ и свети простор. Најпознатији - Храм оф тхе Сун, Инти ритуала камене вуне и гранитним каменом, за који се верује да функционише као соларне сат или календар.

У 1983. рушевине Мачу Пикчу су направљене на Листу свјетске баштине УНЕСЦО. Намед један од 7 светских чуда у 2007. години, Мачу Пикчу је најпосећенија атракција у Перуу и најпознатијих рушевине у Јужној Америци, цртање на њеној територији стотине хиљада људи годишње. Повећање у туризму, развој околних градова и погоршање животне средине наставља да има штетан утицај на оближњем на Мацху Пиццху сајту, који су такође дом неколико угрожених врста флоре и фауне. Из тог разлога, у последњих неколико година, Перуа Влада је предузела мере да заштити рушевине и спречавање ерозије планине.