Базилика, подигнута до Константина и даље, искусни рације и пљачкали Генмерика вандали, тешко је оштећена у земљотресу 896 година и бројних пожара. Током векова је више пута обнављан и обновљена, уз учешће архитеката као што су Ђовани ди Стефано, Францесцо Боромини и Алессандро Галилеи, који је у 1735. у потпуности обновљена фасада.

Базилика Сан Гиованни ин Латерано - је снажан архитектонски структура монументалне Коринта. Неколико истурене централно тело је украшен оградом која анимира читав цркву, дајући јој посебну барокног сликарства. Изнад ограде порасти колосалне статуе Христа, Јован Крститељ, Јована јеванђелиста и доктори Цркве. У цркви су пет улаза до балкона изнад њих. Последњи улаз на десној страни је познат као Порта Санта (Света Гате) и користи се само за време верских празника.

Главни део катедрале датира из 1589. године, али неке зграде преживјела из ранијих времена, као што су Сцала Санта (Света степеница), на којем је Христ је подигнут на двору Пилата.

Тхе Мајестиц Унутрашњост је латински крст план са пет Навес. Луксузни плафон је наводно насликао Пирро Лигорио. Уз зидове су статуе пророка, апостола и светих обављају на скицама за Боромини своје ученике у КСВИИИ веку. Где је прешао централни брод са трансептом је срце Готхиц Цатхедрал - а шатор, коју је Ђовани ди Стефано. Папин олтар се чува драгоцено Релиц - грубу дрвену плочу која је служила као Петра за обред обожавања у катакомбама.