За више од 1000 година СИНХАЛЕСЕ краљеви, а понекад и освајачи са југа Индије, Шри Ланка је владао од Анурадхапура палата. То је био највећи и најутицајнији од Шри Ланке пријестоници, али његова величина, историја и чињеница да је дуго времена под освајача из Јужне Индије је јасно ставио до теже разумети него, на пример, Полоннарува. Данас Анурадхапура је веома пријатно и добро дизајниран града. Ширење круну дрвећа прекривене пријатно хладном конака налази у модерном делу града.

Анурадхапура је био први главни град на 380 пне када Пандукабхаие, али од посебног значаја када је град стекао више Деванампииа Тисса (247-207 пне), у чијој владавине будизам дошао на Шри Ланку. Анурадхапура убрзо прерастао у велики и блиставог града, али је ипак морао да преживе инвазију са југа Индије, касније поновио неколико пута 1000 година. Али ускоро синхала херој Дутугемуну водио војску на југу да се врате Анурадхапура. Први део његовог имена "Дуту", узгред буди речено, значи "бунтовни", јер је његов отац, плашећи се за живот свога сина, забранио му да чак и размишља о томе како да се врати Анурадхапура. Дутугемуну га нису послушали, а касније у ругло, и послао свог оца украс за жене, показујући да се размишља о његовој храбрости.

После ослобођења Анурадхапура Дутугемуну (161-137 пне.) Је почела изградњу великих размера. Многи импресивни споменици који се могу видети на Анурадхапури и сада сачуван од владавине Дутугемуну. Махасена (276-303 АД.), Последњи "велики" краљ Анурадхапура, који је изградио велики храм-Иетаванарама Дагобах. Он је такође изградио је рекордан број за наводњавање објеката, као и главни канал. Анурадхапура је суђено да преживи као престоница још 500 година док коначно, на њеном месту не долазе Полоннарува.

У старом граду Анурадхапура, бројни споменици тог времена, од којих су многи укључени у листу УНЕСЦО-ве Светске културне баштине - у облику звона Ступа ИИИ веку пре нове ере. е., Руанвели ИИ-И века пне. Е. са каменим статуама Буде В века пре нове ере. Е.; рок манастир Исурумунииа, палате, вештачке баре. Такође, место ходочашћа за будисте је дрво и Махабодхи Темпле.