Народни музеј у граду Нара је познато, пре свега, велику збирку дела будистичке уметности. По делима будистичке уметности на првом месту, укључују цркве као дела дрвене архитектуре, скулптуре Буде, бодисатвама и другим представницима будистичке пантеона, од бронзе, камена или глине, живописних слика будистичке вредности, као и других радова, чија је сврха била да се створи посебан атмосфера за медитацију и постизање просветљења.

У музеју се чува једна од најбољу збирку скулптура у Јапану два периода: Нара (710-794 година, када је на месту модерног главног града Нара се налазио Хеијо-КИО) и Камакура (1185-1333 година). Колекција садржи слике, рукописе, ради о древној кинеској уметности, укључујући и бронзаним посудама. Народни музеј поседује експонате и предмете који припадају неким храмовима града.

Народни музеј у Нара је други од најстаријих музеја у Јапану. Он је играо главну улогу за очување и промоцију јапанске будистичке уметности. Музеј се налази у централном делу града и заузима неколико зграда има - као старим зградама, а релативно нова.

Основа музеја одржан 1889. године, а прва изложба је отворена 1895. године. Пре тога, било Нара изложба компанија, основана 1874., градоначелник Фуји Цхихиро. Од свог оснивања па све до 1952. године, музеј је имао статус цара, а касније преименована у Националном.

Изградња прве зграде музеја је завршена 1894. године. Дизајнирао га је Катаиама Токума до музеја за западну стила. Нове просторије, који се зове западни крило, изграђена 1973. године, дизајнирао Јуњи Иосхимура. Године 1997. музеј се појавио, и источно крило. А 1980. године, њена територија је била библиотека будистичке уметности.